化石、考古学和基因组数据表明，现代人类在50 -30万年前在非洲进化，与古人类适应和技术的变化相吻合。研究人员现在表明，这些变化发生在环境变得越来越不稳定的时候。

肯尼亚南部奥洛格萨里的一个钻孔岩芯包含了过去100万年沉积下来的沉积物，这让科学家们能够收集到该地区环境在这一时期是如何变化的数据。随着专门放牧的哺乳动物的灭绝和早期典型的行为，可利用的水和植被不断被破坏智人出现了。这些行为包括新技术和群体间贸易，使狩猎采集者能够适应不可预测的环境。

Potts及其同事于2020年10月21日发表在《科学进展》杂志上。