人类世是什么?

人类活动已经从根本上改变了我们的星球。我们生活在每一个大陆,直接影响到至少83%的地球的可行的地表。我们的影响力影响从地球化学生态系统的组成,对海洋从大气中。许多科学家在地球的历史定义这一次人类影响的规模,和标签是一个新的地质时代称为“人类世”。

地质时代是地质学家和古生物学家使用的可确定的单位分解的广泛概念深。这些单位的时间是由地层化学或生物截然不同。时代是在全球范围内定义的,和他们的开始和结束日期到特定的时间点。人类首先出现在大约600万年前,在中新世,结束于大约530万年前。我们进化路径需要我们通过上新世、更新世,最后到全新世,大约在12000年前开始。人类世将遵循全新世。

什么时候开始的?

人类世的开始是一个激烈争论的话题在地质学家、人类学家,和其他人在科学界。为了人类世成为正式承认作为一个地质时代国际地层学委员会,开始日期必须认识到,是全球的,可以定义层段的生物、化学或其他类型的标记。一些地质学家认为这是无法确定,因为我们仍然是任何信号的偏差范围内,可能与早期版本的区分近地层,还是因为人类活动是多样化的,以至于没有一个时刻普遍区分一段时间将从全新世世。但即使是那些认为这开始日期可以发现,仍有相当大的分歧。

一些人认为人类农业的出现开始,因为某些农业相关活动如稻田灌溉和森林砍伐会导致二氧化碳和甲烷浓度大幅上涨早在8000年前我。许多人认为,直到工业革命,我们利用化石燃料和能源消耗的增加和人口开始推动我们足以“表现出明显的人类影响超越自然(全新世)的变化。”二世第三个建议开始日期是伟大的加速度,或核时代的开始于1940年代中期。在这一时期,不仅我们的测试和使用原子武器留下独特的放射性特征沉积物的地球,但几乎所有人类活动从水中使用化肥消费全球化看见一个戏剧性的强化三世。

为什么人类世很重要?

不管什么时候开始,人类世的概念是重要的。它强调了地球上规模的影响。通过定义一个新的地质时代,我们宣称我们的活动的影响是全球性的、不可逆的。它让我们团结起来许多不同的讨论关于地球的状态,从气候变化到生物多样性的丧失,环境恶化,通过识别他们有一个共同点:他们都受到人类影响的影响。

人类世之间的关系也让我们重新审视人类与自然世界的其余部分。有长期的人类与自然分离;一些人认为我们应该看护人或自然界的管家,而另一些人则敦促我们独自离开这个环境,让自然运行。但是人类活动对自然内在联系,是它的一部分。从我们赖以生存的土地资源我们使用我们扔掉的垃圾,我们所做的一切都是扎成和影响我们的环境。人类世的概念强调这个事实通过定义基于交互式环境效应的影响。现在唯一的问题就如何塑造我们的活动对环境的影响是有意的,导致有意义的结果。

地球的状态

我们都知道,人类已经明白无误地影响地球,但是影响是什么样子呢?这个故事最熟悉的地方是我们最身体改变了地球。等温室气体有限公司₂(二氧化碳),CH₄(甲烷)和N₂O(一氧化二氮)由化石燃料燃烧和工业过程越来越集中在我们的大气层,导致热量被困在地球和导致全球气温上升四世。预计估计平均地表气温上升到2100年6.7°F 8.6°F (3.7°C到4.8°C)v,这将使地球温度比它是在1400万年六世。在我们当前的路径,冰盖融化会导致海平面上升的水平,许多主要城市将洪水的风险非常高,和自然灾害会造成损害我们的社区更定期在灾难性的水平七世。森林正以惊人的速度减少,每年,我们失去一片森林麻萨诸塞州的大小八世。如果气温上升只有最保守估计,至少有20 - 40%的地球上的动物多样性将面临灭绝的风险增加,和污染和偷猎将导致许多物种的灭绝第九。所有这些问题都加剧了日益增长的人口,在过去的五十年里增加了一倍多。虽然气候变化是人类世的最明显的部分之一,它不描述整个我们的影响力。从筑坝河流铺平道路照明公共空间已经改变了地球的物理构成在某些方面,创造一个真正一直受到人类的世界。

人类的创造力产生了一些令人难以置信的成就。我们创造了高产粮食作物的生产技术和能力来支持人类生活比以往任何时候都多。我们可以种庄稼远离水源,控制温度在我们生活空间,享受休闲时间和奢侈品,在月球上行走。我们发明了治疗疾病,曾经是灾难性的。我们可以旅行在地球上任何地方以不可思议的速度在汽车、船只和飞机。世界四分之三的人口手机访问x,截至2020年,全球估计超过60%的个人访问互联网习允许人们进行交流和获取知识,曾经是更多的限制。在运输和通讯给我们这些创新的方法与我们的人类,了解新的文化,维护全球所有的关系。

或许最重要的是,我们的自我意识的影响的活动。科学的方法可以帮助我们理解如何从我们的汽车和工厂排放导致地球变暖,和气候变化将如何影响从海平面到生物多样性。我们可以研究某些化肥对土地的使用如何摧毁数千英里之外的海洋生态系统。我们知道地球的自然资源的有限性和可以使用这些知识来分析他们的短期和长期影响逐渐枯竭。我们有能力创造创新的解决方案,像太阳能电池板将太阳的能量转化成可用的力量,回收系统,使我们能够重用塑料代替污染地球,和车辆设计运行在可再生,无污染的能源来代替化石燃料。这种自我意识以及我们创造性地解决问题至关重要帮助修复人类世的负面影响,并将帮助我们意识到这些影响到未来。

人类进化和人类世

气候变化不是一个人类世的独特特征。地球的环境已经在不断创造、破坏,改变对地球的整个历史。过去的六百万年里(当古人类化石记录中开始出现)尤其不稳定,看到许多不同的环境的变化。人类生存的关键这些设置是一个非同寻常的能力,我们的祖先来改变他们的行为和他们周围的世界。在现在这个时代,我们的成功在很大程度上是由于随时间演化的特征,让我们更能适应各种各样的环境条件。

第一个两足人类能够活在地上和树木,这给了他们一个优势栖息地森林和草原之间摇摆不定。早期人类制造和使用工具的能力,包括火灾的控制,使他们能够更容易地访问由刮肉骨头的食物更有效率,破碎的骨头里面的骨髓,获得新的植物性食物如营养从地下块茎和树根。工具的使用也使早期人类饮食多样化,所以他们有足够的选择当某些植物和动物灭绝。和一个更大、更复杂的大脑,早期人类获得了从语言到创造性地解决问题的能力。当人类开始扩大走出非洲和世界其他地区的,他们从山脉海拔数千英尺到炎热和极度干旱的沙漠,显示惊人的适应能力的地球环境的多样性。

其他物种的进化树的特性,更有专门的一个特定的环境中,他们非常成功的在这些环境很长一段时间。然而,这些局部特征限制他们生活在新的环境的能力,限制有效他们可以住在新的地理区域或如何适应不同寻常的气候变化。如果他们无法适应新的条件或改变他们的显著位置,他们灭绝了。一个很好的例子是尼安德特人,或尼安德特人。这个物种的成员机构,适合寒冷气候;他们矮,矮壮的身体,大的鼻子,和做衣服的能力都是成功的生活在寒冷的专业特性。相比之下,智人有一个极其增强他们的行为适应新环境的能力,尽管身体特征更适合一个非洲的气候。变得特别困难的尼安德特人与创新竞争智人,地理范围的限制他们的专业化冷,他们最终灭绝。虽然尼安德特人与所有其他早期人类物种表现出的人类特征的适应性,2022年世界杯半区对阵智人区分自己与一个极端依赖改变景观和自己的生存。

过去气候的波动并不在人类世减少人类活动的影响。类型的变化,我们已经看到在过去的二百年里变化的范围之外,我们看到在过去。研究人类世通过镜头我们进化的历史向我们表明,坚韧性和适应性的主题是至关重要的人类过去的历史和人类世。这些独特的特征的血统已经创建了一个人类物种所定义的能力改变它的行为和环境的生存模式。这些主题是至关重要的,了解人类世来了,未来,我们将如何生存。

没有回头路可走:人类世的未来

我们永远无法回报在过去的环境如何。过去的条件如此多样,没有稳定的基线的基础“过去”的样子。如果我们不能逆转时钟,我们如何前进在这个改变世界,我们已经创建了吗?

目前的气候变化对话大多集中在《启示录》的后果继续我们现在的道路,并有充分的理由:近四分之一的美国人不相信人类活动引起的气候变化正在发生十二世。大规模灭绝的故事和主要城市的破坏都是有用的工具,正确看待我们的形势的紧迫性。这一切都是不准确的,关键是公众,特别是那些掌权的,理解的范围影响我们的物种已经在地球上。

但往往这个对话漏掉了一个重要的观点:我们能做什么来改变我们的行为和环境创建一个积极的未来。人类进化的故事有一个独特的适应能力,面对气候变化,这将是不同的人形今天和未来的气候。用我们自己的成长我们的行为如何影响自然世界的意识,问题是我们如何最好可以塑造我们的行动,我们的活动都是有目的的和积极的影响。

改变我们的环境是人类生存的基础。在这种情况下,我们怎么可能来改变世界,我们已经创建了一个有意识的和富有成效的方式?社区和全球合作与创新,将创建一个新的路径的关键物种的未来和我们的环境。通过观察从人类起源的观点,人类世的叙述,我们共同的人性和团结我们的品质与一个共同的起源可以给我们作为一个物种的公共目的在发展中人类世的问题解决方案。

这些是我们必须回答的问题我们开始工艺的未来世:

• 使重要的决定是谁的责任?
• 我们如何塑造一个全球社会项目吗?
• 我们如何适应文化多样性,而在全球层面上进行更改?
• 我们如何做出长期的改变(走向一个可持续的未来)吸引人,可行的,可以为个人,国家,等等,在短期范围内吗?
• 我们希望未来是什么样子的呢?
• 我们想要生活在这个星球上?
• 我们能做些什么作为个人、国家和组织与有目的的意图创造一个未来?
• 我们作为个人如何开始?
• 最关键的解决哪些问题?
• 我们如何开始?

考虑这些问题将帮助我们开始确定的未来世。自决的主题,社区,和行动都将部分种人工创新地球的未来。当我们展望未来时,我们不仅将看到地球的改变,但我们甚至可能会看到自己作为一个物种的变化。我们邀请你去思考:这意味着人类在人类世的未来?

进一步的阅读

史密森学会关于气候变化的声明

我们面临的道德困境时代的人类,里克•Potts史密森尼杂志)。

人类世,我们是什么?约瑟夫•Stromberg史密森尼杂志。

生活在了“人类世”:即第四纪人类的时代

晚上关于地球的形象

当今人类世的图像

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