Olorgesailie地区早期人类生活,在肯尼亚现在的南部,在120万年至490000年前。发掘Olorgesailie展会上遇到这些早期人类和动物栖息地,石斧工具了,气候挑战他们。

Olorgesailie是沉积盆地南部位于肯尼亚在东非大裂谷。挖掘已有多年,包含许多工件,积累了很长一段时间。这里我们将着眼于发现该地区出土的日期为120万年至490000年前。动物残余(动物的化石骨骼)告诉我们动物物种生活在Olorgesailie区域,而沉积物环境中发生的变化,如扩张或干涸的湖泊,河流,和火山爆发。

自1942年以来一直在挖掘Olorgesailie工件。Olorgesailie是不同寻常的,因为发现的大量石斧,连同其他有两面的工具(双方创造一个精疲力竭的边缘)。考古学家曾认为挖掘网站提供的例子营地(基地)或其他生活空间典型的现代人类狩猎。然而网站很难解释不看因素干扰的模式工件和骨头,移动它们,破坏物品,或重新安排他们从不同时期混合层。也是有趣的考虑非常古老的古迹提供证据的行为,不是很喜欢那些寻找食物的当代或最近的人类作为一种生活方式。

最新的田野调查在Olorgesailie是史密森人类起源的合作项目和地球科学部门的肯尼亚国家博物馆。里克•波茨博士领导的发掘提供看看早期人类使用景观以及它们如何应对环境变化。

谁住在Olorgesailie ?

多年来,我们知道人类在Olorgesailie通过工件他们离开。沉积物的日期可能,古人类物种负责工具直立人。最后,在2003年,第一个Olorgesailie被发现的古人类化石。化石包括眉脊和前部的脑壳(额骨),左颞骨地区(ear),和其他几个片段的脑壳。个体小,脑壳大小(脑容量)的大约700到800 cc。化石来自一层以上(以下)火山层约974000岁,约会,估计约900000岁。发现网站大量积累以东约1.5公里的石斧,来自于同一层化石。

约会Olorgesailie

沉积物的年龄在Olorgesailie想出了通过应用单晶氩(Ar)方法,它可以测量的argon-40和小批量argon-39气体(⁴⁰基于“增大化现实”技术,^30.Ar)火山晶体和玻璃。这些气体的量,被困在每个火山粒子,一致的放射性物质的衰变的结果从一个特定的火山喷发发生。比较这些量提供了坚实的估计的时间爆发以来已经过去了。由于在加州伯克利地质年代中心的努力,长序列在Olorgesailie火山喷发已经过时,使这个网站最明确日期的古迹之一世界上在过去的100万年。Olorgesailie沉积物也记录时候,地球的磁极逆转方向,特别是在大约992000年前和790000年前。这些沉积物中磁信号也可以帮助日期Olorgesailie层中发现的化石和石器。科学家已经Olorgesailie尝试或完善各种约会技巧,包括铀系法,OSL(光发光)方法,TL(光热)方法。

古人类居住……而死

尽管许多工件和动物区系仍在Olorgesailie盆地发现了,问题仍然是罕见的。古人类生活在哪里,为什么只有一个古人类标本被发现在发掘?

答案可能在于古人类化石被发现的地方。这是位于火山山脊的顶端附近的沉积物被挖掘团队称为熔岩丘。熔岩丘连接低地盆地(湖泊和溪流一旦形成)的高地Olorgesailie。因为没有沉积物中发现了古人类在低地,里克Potts和他的团队认为,人类生活在太Olorgesailie周围的高地。人类可能在湖边附近觅食或流的食物,和让许多工件,但是死于其他地方。高原地区,如太Olorgesailie、石用于制造石器的来源。

经过几十年的成千上万的动物化石的发现,史密森学会的研究小组开始挖掘主要沿着火山山脊连接太Olorgesailie的低地。在仅仅几个月,第一个Olorgesailie古人类化石被恢复。化石显示了沿着额头食肉动物的牙齿的咬痕,和比特的脑壳都依然存在。很有可能是古人类的工具几乎总是到达高地避难,远离水边,晚上经常捕食者捕食其他酒吧附近。

发现石头做工具

在最早Olorgesailie序列的一部分,在120万年和900000年的历史,发现了许多当时在5公里的火山高地的露头。这些露头作为石头的来源。早期人类使用多达14种不同类型的火山岩,所有这些已确定在当地区域。事实上,史密森学会团队挖掘一个实际的采石场,约990000岁,早期人类去打击巨大片火山露头。在这个网站,古人类测试了石头,并开始把最好的作品(那些没有机械缺陷)到石斧。成千上万的工件被发现,主要是剩菜的工具制造过程,在石头的来源。

石英岩和黑曜石,两种类型的岩石是已知发生约48公里和18公里的盆地,分别。尽管只有微量的工具由这两种类型的岩石被发现在Olorgesailie,他们表明,至少这些距离周围的古人类迁徙。移动,Olorgesailie的早期人类可能找到食物和水,并可能生存少见,更激烈的变化,它们的栖息地。

一个环境

在不同的时间不同的栖息地发生在Olorgesailie。全面了解环境变化来自学习一次一层。Olorgesailie序列的一个例子来自这部分称为上层成员1古土壤-一个古老的土壤,大约10到40厘米厚,许多石器和动物骨骼在史密森尼发掘出土。大约990000岁,这古土壤包含标志使植物根系增长后,足迹记录,河马和其他动物走了,当然,早期人类活动的遗迹和骨头的20多个不同种类的大型哺乳动物和鸟类。古土壤还含有碳酸,沉淀很久以前从地下水和记录了化学最初的植物生长在土壤中。

在接近赤道的地方,像Olorgesailie,草光合作用途径之一,涉及到4个碳原子,而木本植物(树木和灌木)有不同的途径,包括3个碳原子。这个设置C之间的区别4植物(草)和C₃植物树木和灌木。通过测试上层成员1中的碳同位素古土壤,我们了解到大部分(100%到75)的植被990000年前由C4植物。这意味着几乎完全覆盖着草的景观,和一些树。这个信息有意义的动物的骨头化石出土相同的土壤,几乎所有的从食草动物的牙齿磨损已成为以强硬的二氧化硅粒子(植物岩)中发现的草。

在以后的次Olorgesailie C4在该地区草原仍然突出。然而栖息地的范围在800000和500000年前包括树木繁茂的草原,林木覆盖率越高,和长满草的林地中,树更普遍。此外,测量氧同位素值可以表示数量的水分随时间的变化。这些值表示的气候温暖或凉爽的温度与今天相比大多数Olorgesailie序列的沉积物在过去的100万年里。

人类遇到了什么动物?

人类在Olorgesailie遇到了各种各样的动物。然而,Olorgesailie不同于生物群化石动物群的许多其他东非化石遗址。大多数哺乳动物化石在Olorgesailie马科动物,斑马,而在其他地方,主要是牛科动物,或antelope-like生物占主导地位。层的人族也有动物,如被发现Theropithecus oswaldi大型灵长类动物,这是一个专门的食草动物,就像科仕oldowayensis。等化石动物,两栖动物,生活在湖边有的被绑在草。

土狼山

大约990000年前,早期人类参观了很多的一个领域是史密森学会的团队称土狼山的地方。挖掘土狼山包括密集堆积的石器和骨头切割和破碎的开放由早期人类的食物。他们也在从土狼山…鬣狗化石动物。研究小组发现一个古老的巢穴,土狼住在大约在同一时间,当早期人类也活跃在这一领域。所挖的洞穴位于一座小山,一台推土机(通过沉积物不包含任何化石或石器)为了获得鬣狗骨架埋在地面下的隧道。

大象屠杀网站

一层开挖在990000岁高龄的说明的机会存在了古人类Olorgesailie盆地。这是大象屠杀现场,2300多石构件被发现周围的骨头一种已经灭绝的大象,Elephas recki。许多这些工件是锋利的碎片。这些碎片可以被用来把肉从大象,如图所示的切痕,一个大象的肋骨,一些椎骨,甚至大象的舌骨舌肌附呈。

大象屠杀发生在一个小区域居住着芦苇湿地和其他沼泽植物开始变干。人类带来了至少17个不同来源的石头,和从事机床维修现场生产使用的一些碎片,被屠杀。一旦大象骨头被发现,挖掘扩展到附近区域。首先,更少的工具被发现,但最终其他屠杀网站的斑马和羚羊被发现。这干燥湿地区域一定是早期人类的青睐的地方找到屠夫对肉类和动物营养的骨髓。

Olorgesailie古人类遇到了许多环境变化

Olorgesailie古人类在Olorgesailie更新世期间遇到了许多环境变化。景观是改变了多次。在一些点在盆地的历史,一个古老的湖泊。湖里的水水平深和浅之间的差异很大。在一些点,湖水充满了整个盆地。在其他时候,湿地的水位退去,留下或干燥的草原。在其他时候,盆地包含河道而不是一个湖。其他环境变化包括火山灰覆盖了整个秋天的风景。大规模的气候干旱和湿润之间波动,火山爆发,地震负责早期人类面临的许多环境挑战过去100万年。

至少16个主要环境变化发生在120万年至400000年前。这些事件会改变整个流域的景观,为人类迁移或消除资源。然而,这些事件至少12后,考古遗址(石器)下地层中发现的层,表明那些工匠幸存下来的事件或迅速一类蚊虫。其他哺乳动物物种似乎一直无法调整。尽管Olorgesailie的古人类handaxe-makers能够幸存的大的环境变化,石斧技术在该地区同时年底通常与其他哺乳动物物种的灭绝,500000至350000年前。

我们怎么知道湖水平改变吗?

事实上,我们怎么知道那里有一个湖吗?现代景观是干旱,没有湿有时足以表明一个大湖盆地。研究人员发现的存在paleolake通过观察在盆地沉积物层。厚层的白色沉淀物Olorgesailie由硅藻硅骨架的一种藻类,在湖泊中生长。种硅藻已确定,硅藻物种的不同组合对应不同水深、盐度、碱度(pH值)。这使得我们的团队重建湖水平,盐度和pH Olorgesailie无数间隔的序列。

红色的床和气候变化

有很多波动的迹象在Olorgesailie水分和干燥的水平。一个有趣的指标是一系列的发红了床在后面的部分序列,发现近800000至500000年前。这些色彩鲜艳的补丁的沉积物是由燃烧埋植物。在某些情况下,发红了沉积物与融化的硅藻土,需要大量的热量和一个完整的没有水。所需发红了床,然后,积累丰富的沼泽植物,其次是埋葬(只有地下火灾可能产生足够高的温度融化硅硅藻土),紧随其后的是强烈的干旱。大火可能已经开始闪电点燃了埋藏的材料,就像今天泥炭火灾的地方。

的动物随着环境的改变而改变

出土的动物物种在肯尼亚南部Olorgesailie和其他地方改变随着时间环境条件改变一次又一次。种狒狒,大象,斑马,猪,和河马非常丰富的地区灭绝。他们密切相关的物种所取代,直到今天仍然生存在非洲东部。

Theropithecus oswaldi(狒狒),科仕oldowayensis(斑马)Elephas recki(大象),Metridiochoerus hopwoodi(猪)河马gorgops是非常大的和专门的食草动物(grass-eaters)。河马gorgops是一个专门的水生河马。其升高的眼窝,能够看到,而大部分的尸体躺在水里。

然而,大约900000至360000年前,这些物种灭绝,取而代之的是近亲。替代物种更小,能够更有效地改变他们的饮食。一些替代品,如斑马科仕grevyi和大象非洲象,能够浏览(吃树叶和其他high-growing植被)或放牧吃草和其他低矮植被。的狒狒Papio导引亡灵之神生活是一个杂食者能够在地上和树上。Phacochoerus aethiopicus疣猪,啃食了各种其他食物包括种子、水果、灌木和块茎。河马两栖现代河马,移动很长的距离在陆地上找到水。专业食草动物在Olorgesailie变得不那么主流环境变化之间的干态和湿态变得更加突出。

物种的进化和生存,拥有更灵活的或通用的人类进化的生活方式提供一些见解。尽管handaxe-making古人类是成功的很长一段时间,当时的生活方式也结束Olorgesailie地区约400000年前。他们被其他人取代了更小、更多样化的工具包。似乎,多才多艺的出现适应在人类和其他哺乳动物是一个关键的进化反应在这样高度多变的环境。

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